Бахрейн и Судан скъсаха дипломатическите отношения с Иран, след като първо това направи лидерът на арабските страни Саудитска Арабия. Междувременно Русия, близък съюзник на Иран, изрази готовност да сътрудничи за възстановяване на отношенията с петролната монархия. Дипломатически източник, пожелал анонимност, изтъква, че Москва има добри отношения и с иранците, и с Рияд.
Бахрейн, както и Саудитска Арабия, е управляван от сунитска династия, макар че мнозинството от населението му е шиитско, което през последните години доведе до серия протести с искане за демократични реформи. Судан пък е част от обявения от Саудитска Арабия военен съюз за борба с „Ислямска държава" и тероризма.
Рияд изгони ирански посланик, след като посолството му в Техеран беше нападнато заради екзекуция на шиитски водачи, извършена от саудитските власти, сред общо 47 души. Сред осъдените на смърт имаше четирима шиити, включително теологът Нимр ал-Нимр, който се ползваше с добра репутация в Иран.
Саудитска Арабия и Иран са основни фактори във войната в Сирия, като участват и в т.нар. Виенска група за преговори, която обединява международните играчи.
