В това предаване никога не можеш да си сигурен дали пред очите ти е най-големият боклук на света, или най-ценната находка за годината. И Рик Харисън може да го потвърди.
Той е идеологът зад риалитито "Спецовете на заложната къща", което в момента върви по History Channel. През ръцете му са минавали ценности като кутията за пури на Джон Кенеди, златни монети, олимпийските медали на състезателя по американски футбол Джо Грийн и какво ли още не.
Харисън е обсебен от идеята за лесни пари от малък.
Около 10-годишна възраст се оказва, че Рик страда от епилепсия и по тази причина често му се налага да отсъства от училище. Той компенсира, като чете изключително много приключенски книги и такива, в които се разказва за изкусни измами и схеми за печалба. Увлича се и по исторически книги от периода XVII-XVIII век.
По това време баща му Ричард, с когото в момента са партньори в шоуто, има банален бизнес за търговия с недвижими имоти. Работата не върви особено добре и семейство Харисън не живее никак охолно, което още повече амбицира Рик да изкарва пари, ако може - и от въздуха.
Така в 10 клас Харисън-син окончателно се отказва от училището, което и без това не посещава особено редовно. Както разказва самият той в биографията си, по това време вече успява да изкарва по 2000 долара седмично, като продава... фалшиви чанти Gucci.
През 1981 г. Рик е на 23 и вече е по-богат от баща си. Всъщност по същото време баща му Ричард официално обявява фалит и семейството се мести в Лас Вегас в търсене на ново поприще.
Именно така се ражда първият магазин за стоки втора ръка, който Харисън баща и син управляват.
Междувременно Рик подхваща и друг бизнес и търгува с коли втора употреба, а славата на магазина се разраства. Разчува се, че там се намират ценни спортни находки като медали, екипи, топки за американски футбол, използвани по време на важни мачове, стикове за хокей и други.
Три години след отварянето на магазина Харисън вече печелят по 700 хил. долара годишно и е време за смяна на обекта с по-голям и на по-атрактивно място - точно на няколко крачки от главния булевард на Лас Вегас.
В автобиографията си Рик пише, че тогава магазинът окончателно се преобразува в заложна къща и успява да поддържа над 12 хил. стоки и търгува с редки бижута, злато, монети и други. Харисън усеща, че може да превърне цялото това начинание в още по-печелившо, че може да изкара още и още пари от това, което ръководи заедно с баща си.
Постепенно в ума му се избистря идеята за риалити шоу, посветено на сделките, които баща и син успяват да сключат.
При Рик идват хора, които често нямат ни най-малка представа дали в ръцете си държат пълен боклук, или стока за хиляди долари. И именно там е тръпката за Харисън.
Четири години той се опитва да предложи на американските телевизии риалити формат, който да проследява работата му в заложната къща, и четири години получава твърдо "Не" като отговор.
През 2008 г. късметът се усмихва на Рик Харисън, когато получава предложение от компанията Leftfeild Pictures за предаване, посветено на заложните къщи на Лас Вегас. HBO проявяват интерес към подобна продукция, но форматът, в който си представят поредицата, така и не се реализира.
По този начин през 2009 г. хрумването се озовава в ръцете на продуцентите от History Channel, които решават да прибавят към риалитито и мненията на историци и други специалисти, които да коментират стоките в заложната къща.
Английското име на шоуто е Pawn Stars, което е заигравка с Porn Stars. В него Рик е водещото лице, подпомаган от баща си Ричард (който умира през 2018 г.) и от сина си Кори. За себе си Харисън казва, че "да прави пари е второто му най-любимо нещо на света".
"Още на 13 години знаех, че ако една лъжица е сребърна, тя струва повече пари. Веднъж намерих 20 сребърни лъжици и изкарах 1000 долара за една седмица", разказва Рик.
В биографията си той разказва още, че е имало моменти, когато по стените на заложната му къща са били окачени оригинални картини на Пикасо и Салвадор Дали. Притежавал е оригинална викингска гривна на 1200 години.
Сред най-любопитните случки в предаването е закупуването на корабна камбана от 1602 г. Жената, която идва с камбаната, първоначално смятала да я продаде на разпродажба на стари вещи в двора си, но нещо я подтикнало да пробва в заложната къща на Харисън.
Бащата на Рик решава, че камбаната е репродукция на оригинал, защото по нея няма следи от корозия. След внимателна експертиза се оказва, че е абсолютен оригинал и струва най-малко 15 хил. долара.
Сериозно преговаряне пък се завързва с мъж на име Адам, който продава една от първите пет оригинални книги на Мормон. Мъжът иска 40 хил. долара, но Харисън най-накрая купува артефакта за 24 хил. долара.
Най-голямата покупка на Рик Харисън и компания е куфарче с над 90 килограма сребро в момент, в който цената на благородния метал удря невиждани висини. Куфарчето е закупено за 100 хил. долара.
Впоследствие Рик успява да удвои печалбата като превръща среброто във възпоменателни монети с лика на баща си, всяка от които струва 70 долара.
Харисън обаче предпочита да не се определя като търговец. "Аз съм просто един книжен плъх", заявява той в автобиографията си "License to Pawn: Deals, Steals, and My Life at the Gold & Silver".
"Удивително е. Аз съм просто един дебел плешив мъж на средна възраст, но всички искат да се срещнат с мен", добавя той.
