26 декември или Boxing Day в Англия и много от бившите колонии на Великобритания е дългоочакваната глътка свеж въздух след тежките коледни празници. Днес се слага паузата в дългите роднински празненства и феновете получават възможност да пренесат веселата атмосфера на трибуните на стадиона, като едно от важните условия, за да е пълен купонът, е ако може да гледат местно дерби.
Boxing Day е празник, който съществува основно в английскоговорящия свят, включително и Австралия, Ямайка и Канада, но без САЩ. Историята разказва, че това е денят, в който своите подаръци получават бедните, бездомните, а в миналото - слугите и онеправданите.
Корените на празника се крият някъде в началото на X век, когато графът на Бохемия Венцеслас обикалял земите си на Стефанов ден, 26 декември и видял един беден човек да събира храна насред страшна снежна буря. Това го разчувствало и той наредил на свитата си да отнесе храна и вино в къщата на селянина, оттам тръгнала и традицията, че на 26 декември, тези, които имат вповече го даряват на тези, които нямат. Днес, като допълнение на тази традиция е даването на дребни подаръци на хора, които са ви служили през годината - пощальони, търговци, портиери и т.н.
Този празник е свързан с коледната благотворителност, но историците изрично уточняват, че това се случва в деня след Коледа. Не е сигурно, че Венцеслас е поставил началото на Boxing day (буквално „Деня на кутиите"), но е много вероятно това да е сторила англиканската църква. Във всяка една църква има кутия за дарения от посетителите, на 26 декември тези кутии се отваряли и парите се раздавали на бедните. Оттук може би е дошъл и терминът Boxing day.
Другата теория е, че през Средновековието, богатите и благородниците раздавали подаръци на своите слуги и служители, които обаче работели за тях по време на коледните празници. Но 26 декември бил почивен ден за тях, тогава те се прибирали у дома и отваряли кутиите с подаръци, дадени им от техните господари. Така че терминът може да е дошъл и оттук.
Днешните фенове на спорта не се вълнуват особено от историята на празника, важното е, че веднага след коледните празници този ден слага началото на нова серия събития и мачове - от футбола до крикета. Днес са и най-сериозните проблеми на организаторите на спортни събития с богато почерпени запалянковци или просто все още неизтрезнели фенове.
Много често Boxing day се сравнява с Деня на благодарността в Щатите, където също е традиция на тази дата да има футболни мачове (американски футбол). Тук концепцията е обща - на празниците хората трябва да се забавляват и затова спортът влиза в ролята на забавление, което допълва семейните веселби. И това важи и от двете страни на Атлантика.
Специално в Англия за 26 декември, който е и ден, в който банките не работят, много важно уточнение за Острова, защото тези дни се броят на пръстите на една ръка извън уикендите, футболната програма предвижда поне едно сериозно, при това местно дерби.
В края на 2012 много британски футболни анализатори недоволстваха, че за Boxing day няма запазено дерби - Манчестър Юнайтед - Нюкасъл вече не е такова, както и Фулъм - Саутхемптън. Но истината е, че макар и неофициално, основно по съображения за сигурност най-оспорваните дербита остават далеч от този ден, основно заради силното присъствие на алкохола сред феновете. Затова и все по-често се говори за „западането" на този празник в модерния му смисъл, но традиционният е много по-важен.
