Когато човек погледне футболистите, с които разполага Рафаел Бенитес, е трудно да даде сполучливо обяснение за несгодите на Челси през този сезон. След като отпаднаха безславно от Шампионската лига и загубиха финала на световното клубно първенство в Япония, "сините" пропуснаха чудесна възможност да вземат трофей тази година, отстъпвайки на Суонзи на полуфинал за Купата на Лигата.
От основен фаворит за титлата през август, в момента Челси е пред угрозата да остане извън Топ 4 в класирането на Висшата лига. След неделното поражение като гост на Манчестър Сити и успеха на Тотнъм над Уест Хем в лондонското дерби в понеделник вечерта, "шпорите" изпревариха отбора на Абрамович (в момента четвърти) с една точка, а само на два пункта след Челси е другият столичен гранд - Арсенал. Така лондонското трио след лидера Манчестър Юнйтед и втория Манчестър Сити се оказва поместено в 4 точки, а един от тях ще отпадне от следващото издание на най-комерсиалния клубен турнир на Стария континент.
В момента Тотнъм е на трета позиция, но като че ли задачата на Андре Вияш-Боаш и неговите момчета изглежда най-сложна. Или поне не по-проста от тази на Челси, за което ще стане въпрос след малко. В следващите близо два месеца "шпорите" почти нямат "празно" в календара, а изпитанията започват още този уикенд с дербито на северен Лондон срещу Арсенал на "Уайт Харт Лейн".
След него предстоят двата мача с Интер от осминафиналите на турнира Лига Европа, визита на Ливърпул и ново лондонско дерби с Фулъм на Димитър Бербатов. И всичко това в рамките на по-малко от две седмици. До края на първенството през май Тотнъм има още тежки двубои - Суонзи (г), Евертън (д), Челси (г), Манчестър С. (д), Уигън (г). Финалната права поне изглежда поносима с мачове срещу другите три "S" в елита (освен Суонзи) - Саутхямптън (д), Стоук Сити (г) и Съндърланд (д).
Арсенал и Арсен Венгер са притиснати до стената и феновете няма да простят място извън челната четворка. Дори при частичен успех на гости на Тотнъм, "артилеристите" ще са доволни, тъй като програмата им е доста по-лека. Най-тежкият мач на Арсенал се очертава срещу Манчестър Юнайтед на "Емиратс" 4 кръга преди края, но дотогава "червените дяволи" вече могат да са шампиони и не се знае с каква мотивация ще стъпят на терена на "топчиите".
Постепенно стигаме и до Челси, с който започна нашият обзор. Подобно на Тотнъм, "сините" от "Стамфорд Бридж" ще изиграят 6 мача за малко повече от две седмици. Рафа Бенитес и отборът му водят битка на три фронта - за трето или четвърто място във Висшата лига, за ФА къп и за Лига Европа. Надеждата за два трофея през настоящата кампания е все още жива.
Наситената програма на Челси от началото на кампанията продължава в сряда вечерта с гостуване на Мидълзбро от 5-ия кръг на най-старата футболна надпревара. При успех лондончани ще се изправят срещу Манчестър Юнайтед във вълнуващ четвъртфинал на "Олд Трафорд". Мениджърът Бенитес разполага със значително по-сериозен кадрови потенциал от лондонските конкуренти в Премиършип и вероянто ще започне да върти повече състава, тъй като звездите му не изглеждаха никак свежи нито срещу чешкия Спарта П., нито срещу шампиона Манчестър С. Самите резултати също бяха аларма, че нещо трябва да се промени.
По-дългата скамейка и фактът, че Челси приема Тотнъм в пряк сблъсък в средата на април дават леко предимство на европейския шампион. "Сините" обаче имат трудни визити на Ливърпул и Манчестър Юнайтед.
След всичко изложено, ситуацията на Арсенал изглежда най-благоприятна от лондонското трио, но, разбира се, всичко е само на теория. Практиката е далеч по-безкомпромисна. Ще се уверим в това още в неделя, когато Тотнъм и Арсенал се изправят един срещу друг в битката за северен Лондон...
