Прогноза на "The Guardian": 4-то място
Класиране миналия сезон: 2-о място
Коефициент за титла: 3.75
Манчестър Сити е сред европейските клубове, които не жалят средства за нови попълнения. Санкцията за нарушаване на финансовия феърплей тъкмо изтече, а до края на летния трансферен прозорец остава повече от месец.
Така че не би било толково учудващо, ако на "Етихад" видим трансфер от тежестта на Кевин де Брюин. Но подобно нещо може и да не се случи.
Сезонът стартира следващата седмица, а Мануел Пелегрини предпочита да пазарува спокойно, а не да чака драмата на последните дни и часове.
За разлика от Манчестър Юнайтед, който си купя цяла нова полузащита и продължава да се оплаква от липса на достатъчно креативни футболисти, "гражданите" изглеждат доволни от това, с което разполагат.
През май 2014-а отборът стана шампион, а година по-късно тимът завърши на втора позиция след Челси. Може би има още какво да се желае, но за "основен ремонт" не може и дума да става, особено с мениджър, който едва ли ще се задържи повече от още един сезон на Острова. И логиката е желязна.
Какъв е смисълът да се харчат луди пари за нови, които може да не са по вкуса на Пеп Гуардиола или някой друг от спряганите за поста.
Да, Сити счупи трансферния рекорд за англичанин, плащайки 49 млн. за Рахийм Стърлинг на Ливърпул, но не направи нищо по-различно от това, което сториха съседите от Юнайтед с привличането на Уейн Рууни през 2004 г.
Никой не знае дали Стърлинг ще успее да направи разликата и да оправдае надеждите, но когато имаш възможност да вземеш най-талантливия английски играч, той е само на 20 и можеш да го обвържеш дългосрочно с каузата ти, рискът е напълно оправдан.
Единствените двама други нови на "Етихад" също са англичани, но от тях няма как да се очаква да окажат веднага положително влияние на отбора. Патрик Робъртс е обещаващ млад играч, който дойде от Фулъм, а третият е Фабиан Делф, който има място в полузащитата, но е контузен.
От споменатите трима само от Стърлинг може да се очакват ранни "експлозии" през сезона.
Основната му задача ще е да внесе острота в атаката на Сити, която липсваше през миналата кампания. Но това не бе единственият проблем на "гражданите".
Централната зона на отбраната е колеблива. Демикелис не става по-млад, Мангала не се интегрира по начина, по който се очакваше, а Компани завърши сезон с много въпросителни относно решенията, които взима на терена и позиционирането си.
В това отношение Сити отстъпва сериозно на Челси, който освен че се радва на много стабилна отбрана, разполага и с футболисти, които знаят как да помагат на защитния вал, когато стане напечено.
Затова изглежда, че "гражданите" ще трябва да потърсят централен бранител. Или пък още един нападател, ако Един Джеко последва Стеван Йоветич и напусне "Етихад"?
Вилфред Бони е в отбора, както и новият Стърлинг, но изглежда така, че Сити ще разчита на още един изключителен сезон от страна на Серхио Агуеро, за да бъде в играта за разпределението на трофеите.
А това не изглежда ОК за отбор с възможностите на "гражданите". Просто такъв модел не е удачен.
Погледнете Барселона. Те имат Меси, но не разчитат само на него. Там са още Луис Суарес и Неймар. Затова е спорно, че Стърлинг ще бъде достатъчен да направи разликата.
Фабиан Делф също изглежда сносно попълнение, но може ли да придаде на полузащитата на Сити нещо от облика на тази на Барселона или дори на Челси или Арсенал?
Все пак Манчестър Сити изглежда достатъчно добър за място в Топ 4, но едва ли и да е сред претендентите за титлата.
Дори и Де Брюин да се присъедини към отбора...
Top work by @max_whittle & @guardian_sport gang on Premier League previews. City, with @JamieJackson___; rest on site http://t.co/aPjmBZYXub
— Andy Brassell (@andybrassell) July 31, 2015
