След загубата с 0:2 от Тотнъм, Манчестър Юнайтед продължи лошата си серия срещу преките си конкуренти в първенството, а Жозе Моуриньо официално се отказа от всякакви надежди да стигне до титлата.
Победата с 3:1 над Арсенал през декември беше единственият светъл лъч в иначе доста неуспешните срещи на Юнайтед с останалите тимове от топ 6. В тях набиващата се на очи тенденция е тоталната голова суша на централния нападател на "червените дяволи".
Ромелу Лукаку беше анонимник в предни позиции и онзи ден срещу Тотнъм, но това вече не е никаква изненада. Той игра с топката едва 26 пъти за целия мач, отправи един точен удар (макар и предизвикал отлично спасяване на Уго Лорис) и имаше скромните 47.6% успеваемост при подаванията.
Откакто пристигна в Юнайтед през лятото с гръмък трансфер за 85 млн. евро, представянето на белгиеца е неравно, но не може да се смята за провал - дотук той има 18 гола в 35 мача за отбора, така че всъщност се разписва във всеки втори мач.
Но показателите му в дербитата свидетелстват, че засега на него не може да се разчита срещу големите.
Лукаку изигра пълни 540 минути в мачовете срещу Челси, Арсенал, Манчестър Сити, Ливърпул и два пъти срещу Тотнъм, но така и не успя да се разпише.
Естествено, влияние оказа и дефанзивният стил, до който обикновено прибягва Моуриньо в срещите с преките конкуренти, но като централен нападател на Юнайтед и един от най-скъпоплатените във Висшата лига, от Лукаку се очаква да решава именно тези мачове.
Всеки друг от титулярните нападатели на тимовете в топ 6 е успял да се разпише поне веднъж срещу пряк конкурент, докато сушата на Лукаку го поставя под още по-голямо напрежение с всяко следващо дерби.
Всъщност обвиненията, че не е способен да решава големите мачове го преследваха още в Евертън.
В миналия му клуб статистиката срещу топ отборите също беше обезпокоителна - само 5 гола в последните му 35 мача срещу Челси, Юнайтед, Сити, Тотнъм, Арсенал и Ливърпул.
По-оптимистично настроените очакваха показателите му да се подобрят рязко в Манчестър и това изглеждаше логично, защото Лукаку ставаше част от по-силен тим, който трябваше да създава за него повече положения в дербитата.
Но комбинацията от плахата игра на "червените дяволи" в тези срещи и неспособността на Лукаку да извлече максимума от малкото си положения доведоха до неприятната за него статистика.
В сблъсъка с Тотнъм нямаше как да не бъдат направени и сравнения между него и звездата на съперника Хари Кейн. Макар че също не се разписа, Кейн имаше много по-голямо влияние върху мача. Бившият капитан на Юнайтед Рио Фърдинанд коментира, че Лукаку трябва да се учи от Кейн как да бъде истински номер 9, да тормози централните защитници на съперника, да задържа топката и да включва съотборниците си в играта.
За да се бори Юнайтед за трофеи, наистина се изисква много по-силно цялостно представяне от титулярния нападател, а Лукаку засега не покрива изискванията.
Той обаче има време до края на сезона да опровергае критиците и да демонстрира прогрес - като добра първа стъпка е именно преодоляването на психологическата бариера в дербитата.
И решителни голове в тях.
